Le complexe Walt Disney World Resort

~ Le complexe Walt Disney World Resort ~

Walt Disney World Resort en Floride est le plus grand complexe de loisirs de la Walt Disney Company. Il est situé à environ 30 kilomètres au sud-ouest d'Orlando, ville qui accueille depuis de nombreux parcs d'attractions concurrents tel que Universal Orlando Resort et SeaWorld. Le complexe de Disney regroupe plusieurs parcs de loisirs, de nombreux hôtels et tous les services associés. C'est une vraie ville fondée sur le tourisme et façonnée par ce que Walt Disney puis l'entreprise Disney ont appelé la magie Disney.
Le domaine s'étend sur plus de 27 400 acres (111 km²), soit un peu plus que la ville de Paris (105 km2) ou deux fois l'île de Manhattan (50 km2). Le parc fut à l'origine de l'explosion démographique et économique de la ville d'Orlando, particulièrement de son aéroport et de son secteur hôtelier.
Walt Disney négocia avec l'État de Floride pour que le domaine puisse avoir une juridiction comparable à une ville. C'est la signature du Reedy Creek Act qui créa en 1965 l'équivalent d'une commune dirigée par une société privée, la première du genre.
Le parc appartient en réalité à plusieurs sociétés toutes filiales de la Walt Disney Company dont la Walt Disney World Company et la Walt Disney Travel Company. Walt Disney avait organisé un important "montage financier" avec des sociétés écrans afin de diluer la part de la Walt Disney Company dans cet important projet.
Il possède sa propre monnaie valable dans tout le domaine, le Disney Dollar, échangeable au taux de 1 pour 1, avec le dollar américain.

Le complexe de loisirs

Le complexe comprend des attractions pour divertir les touristes : plusieurs parcs à thèmes et divers lieux de loisirs. De plus la société Disney a voulu étendre son offre touristique en liant intimement le complexe à la Disney Cruise Line, une compagnie de croisière dont le port d'attache se trouve à une centaine de kilomètres à l'est près de Cap Canaveral.

Magic Kingdom

Première partie du parc achevée en 1971 et réalisée sur le modèle de Disneyland, son emblème est le Château de Cendrillon. Sept « pays » le composent et regroupent par thème les attractions les plus célèbres de Disney.
Bien que ce soit le plus vieux des parcs du complexe et aussi le plus petit, c'est toujours le Magic Kingdom qui attire le plus de visiteurs. C'est le seul parc que voulait construire Walt Disney dans le complexe, les autres ont été décidés après sa mort.

EPCOT

C'est une exposition internationale permanente, en deux parties, ouverte le 1er octobre 1982, Future World sur le futur et les technologies, l'autre World Showcase présente onze nations. L'emblème est une énorme géosphère appelé « Vaisseau Terre » (Spaceship Earth).

Disney's Hollywood Studios

Ouvert sous le nom Disney-MGM Studios qu'il garde jusqu'au 7 janvier 2008 au profit de Disney's Hollywood Studios. C’est un parc sur le thème des studios de cinéma, ouvert en 1989. Son emblème fut le Grauman's Chinese Theatre puis le château d’eau aux oreilles de Mickey mais ils ont été remplacés par une version géante du chapeau de Mickey dans l’Apprenti sorcier (Fantasia).
Ce parc part à l'origine d'une idée de pavillon sur l'histoire et les techniques du cinéma dans EPCOT. Le sujet est très vaste et c'est presque un affront pour un studio de production de ne faire qu'une seule attraction. Au début le parc est assez petit et ne contient qu'une dizaine d'attractions mais le succès arriva rapidement. Les attractions sont actuellement nombreuses et spectaculaires.

Disney's Animal Kingdom

C'est un parc à vocation zoologique, ouvert en 1997, son emblème est « l'Arbre de Vie » (Tree of Life). Le parc contient cinq land (cinq zones à thèmes variés) symbolisant à la fois différents pays/continents mondes et des zones plus Disneyennes : l'Asie (Asia), l'Afrique (Africa), Discovery Island (sorte de Main Street U.S.A version animalière) et Dinoland USA (un thème plus léger par son traitement, malgré son sujet : les dinosaures).

Autres lieux de loisirs

Typhoon Lagoon : Ce parc aquatique est basé sur le thème d'une île tropicale dévastée par un ouragan.

Blizzard Beach : Ce parc aquatique est basé sur le thème d'une station de ski en Floride (neige permanente), un golf miniature le jouxte.

Downtown Disney : C' une zone commerciale découpée en 3 parties au bord d'un lac.

Pleasure Island : C'est une partie sur une île avec des night-clubs.

Marketplace : C'est une partie plus forestière avec de nombreuses boutiques Disney, un Rainforest Cafe et un énorme McDonald's.

West Side : C'est une partie plus proche de Las Vegas avec des restaurants et des attractions tels que DisneyQuest et un théâtre permanent du Cirque du Soleil.

Disney's BoardWalk : C'est une zone commerciale intégrée à un hôtel, représentant un fronton d'une station balnéaire de Nouvelle-Angleterre vers 1930.

ESPN Wide World of Sports Complex : C'est un centre d'entraînement et d'évènements sportifs ouvert au public.

Cinq golfs de classe mondiale de 18 trous, un sixième de 9 trous, 2 golfs miniatures.

Les lacs avec leurs parcours pédestres ou hippiques, leurs marinas et bien d'autres activités : Bay Lake, Crescent Lake, Lake Buena Vista et Seven Seas Lagoon.

Dans un souci d'histoire cher au conteur Walt Disney, de nombreux éléments en dehors des parcs ont une histoire imaginaire expliquant leurs origines et les associant en ces lieux. C'est le cas de Pleasure Island, ancienne usine, propriété de M Merrywather Adam Pleasure, fabricant de voile, ce qui explique l'aspect industriel de l'île. L'usine fut abandonnée en raison de la Seconde Guerre mondiale et d'un ouragan, celui-là même qui créa le parc de Typhoon Lagoon. Un hiver glacial apporta ainsi la neige du Blizzard Beach...

Les hôtels

Walt Disney World en plus d'avoir plusieurs parcs d'attractions est aussi un important complexe hôtelier. Il compte actuellement plus de 20 000 chambres d'hôtel. Tous les hôtels sont thématisés et participent à l'ambiance développée par les architectes de Disney. Ils ont de nombreuses activités et permettent aux visiteurs de prolonger leurs séjours. Le complexe possède dans ses hôtels aussi de nombreux centre de congrès pour attirer le tourisme d'affaire.

Les activités professionnelles ou de loisirs

En dehors des parcs de loisirs et des hôtels il est possible de pratiquer de nombreuses activités de loisirs ou professionnelles.

Les centres de congrès

Walt Disney World est l'un des plus grands lieux de congrès d'Amérique du Nord, avec plus de 77 000 m². Il est souvent cité comme étant en concurrence avec Las Vegas, et ce sans compter la région d'Orlando elle aussi suréquipée. Les centres de congrès sont associés aux hôtels :
Disney's BoardWalk Inn 2 000 m²
Disney's Contemporary Resort 9 000 m²
Disney's Coronado Springs Resort 22 000 m²
Disney's Grand Floridian Resort & Spa 4 000 m²
Disney's Yacht & Beach Club Resort 7 300 m²
Walt Disney World Dolphin & Swan 32 900 m² répartis dans les deux hôtels
Disney possède aussi les Disney's Garden Pavilions deux salles au sein du minigolf Fantasia Gardens.

Les mariages

Depuis 1995, le Disney's Fairy Tale Wedding Pavilion permet de faire une cérémonie de mariage de A à Z. Une chapelle, une salle de réception et plusieurs lieux aux magnifiques panoramas sont disponibles pour les différentes étapes du mariage. Il est même possible de coupler avec une croisière sur la Disney Cruise Line.

Le sport

En plus du golf, le complexe de Walt Disney World permet la pratique de nombreux sports. On peut citer la pêche, le jogging, les sports nautiques ou le tennis. Les sports sont organisés dans les hôtels.
En 1997 le Walt Disney World a ouvert un centre sportif, le Disney's Wide World of Sports dans le sud de la propriété, renommé en 2010 d'après la chaîne sportive ESPN, filiale de Disney.

Les autres services

Central Shop North

la Disney University
un bureau de Partners Federal Credit Union
un centre énergétique de la Reedy Creek Energy Services
un centre de réparation de monorail et de train à vapeur.
un bunker pour des feux d'artifices
des zones d'entrepôts pour les attractions fermées

Central Shop South

le Walt Disney World Florist pour les fleurs
une société téléphonique totalement en numérique (depuis 1971), baptisée Vista United Telecommunication, qui a été rachetée en mars 2001 par Smart City Telecom, une filiale (créée l'année précédente) de US Cable Group, et qui depuis rayonne sur toute la région d'Orlando.
une usine de textile (pour la réalisation d'articles Disney)
une cantine de restauration collective (Canteen Corp)
une zone pour Walt Disney Imagineering
un service événementiel, le Disney Event Group
des sociétés de construction ou d'entretiens :
l'Electrical Repair and Maintenance Company (ERMCO)
Coquina Engineering une société de construction spécialisée dans les constructions maritimes et aussi les frontons, pontons, chemins pédestres et construction en bois épais. La société Disney leur a aussi donné une autorisation de réaliser des constructions en béton. Elle a ainsi réalisé la plupart des sentiers et des trottoirs des parcs et des hôtels du complexe.

Autres Zones

un centre de traitement des eaux usées
une ferme d'arbres
un service de sécurité : Disney Security
Mickey's Retrait, un centre d'activité et de détente réservé aux employés situé au bord du Little Lake Bryan. Il comprend une plage privée, deux piscines, un terrain de baseball, plusieurs terrains de tennis et de basketball, un ponton pour des bateaux et une salle de réception
Disney Wilderness Preserve une réserve naturelle située à quelques kilomètres au sud de Célébration.
The Commons une zone résidentielle réservée aux employés et située près du Little Lake Bryan.

Devant l'ampleur du travail étant donné la taille du complexe, je ne créerai que les fiches des différents parcs d'attractions. Pour de plus amples informations sur le reste du complexe, et notamment sur les transports dont je n'ai pas parlé ici, de nombreux sites internet sont à votre disposition pour notre plus grand bonheur !